El duelo es una reacción emocional saludable que nos ayuda a aceptar y convivir con la pérdida de un ser querido.  Su proceso implica un conjunto de emociones, sentimientos y conductas que pueden convertirse en patológicas si no encuentran una sana expresión y curación. A continuación compartimos contigo algunos de los síntomas emocionales y conductuales que indican que el doliente requiere de atención profesional. Si bien estos signos resultarán normales durante los primeros meses después de una pérdida, muchos de ellos se convierten en patológicos cuando persisten o empeoran con el paso del tiempo.

SÍNTOMAS EMOCIONALES  ANORMALES

 Cuando las emociones propias del duelo se prolongan por un período de tiempo mayor al esperado es importante acudir a un asesoramiento psicológico.

Desde el punto de vista de los sentimientos, la tristeza, la ira, la ansiedad, la soledad, el aislamiento, la culpa, la irritabilidad, la confusión o el adormecimiento dejan de ser emociones propias de un proceso de duelo para convertirse en signos de alerta que dificultan esta elaboración cuando la prolongación se produce más allá del tiempo considerado normal para el procesamiento de esta pérdida. En este sentido, se expresa una incapacidad crónica para disfrutar de la vida ya que la tristeza por la pérdida y la incapacidad de su aceptación hace que el doliente se encierre en los recuerdos compartidos con la persona fallecida bajo un intenso sentimiento de anhelo que le impide continuar con su rutina diaria y sus actividades sociales. Inclusive podrían mostrar reacciones emocionales exageradas frente a la pérdida de personas extrañas, animales o personajes de ficción a través de sollozo, rabia intensa, insomnio y depresión debido a un complejo proceso de identificación con el otro.   La negación intelectual y emocional prolongada de esta muerte hace que las personas se encierren en su dolor esperando que su ser querido muerto regrese a la casa. Se experimenta una incapacidad para sentir placer durante un período significativo de tiempo perdiendo todo interés en actividades que antes nos parecían agradables. Estas emociones pueden ser extremas mostrando llanto, culpa o ira desmesurada o bien ubicarse en el otro extremo y no manifestar ninguna reacción por la pérdida. Más allá de su forma de expresión, esta tristeza constante ocupa gran parte de nuestros días durante un largo período de tiempo mientras que nos preguntamos una y otra vez qué podríamos haber hecho para que las cosas fueran diferentes o para tener una nueva oportunidad de cambiar este acontecimiento.  

SÍNTOMAS CONDUCTUALES ANORMALES

La pérdida de un ser querido causa respuestas conductuales que requieren de asistencia profesional cuando se prolongan en el tiempo.

Estos cambios de comportamiento suelen expresarse a través del cansancio continuo, la falta de apetito, problemas prolongados para conciliar el sueño, abuso de sustancias, falta de concentración, pesadillas y sueños recurrentes con la persona fallecida. Esto último se debe a que se tendrán recuerdos, pensamientos e imágenes intrusivas del difunto que impedirán inclusive llevar a cabo las tareas y actividades diarias normales no sólo de la familia sino de aquellas que implican el cuidado de sí mismo como bañarse, alimentarse, dormir, entre otras. Estas imágenes intrusivas contienen alucinaciones continuas en las que el doliente escucha la voz o ve a la persona fallecida. Inclusive es posible alertar sobre conductas suicidas cuando este duelo se convierte en una profunda depresión donde ya sea verbal, mental y / o físicamente no se logra aceptar totalmente esta pérdida por lo que creen que su vida ya no tiene sentido sin él o ella y que debería haber muerto con la persona fallecida. Esta intención de encontrarse en el más allá es acompañada por el bloqueo continuo del doliente para hablar sobre temas vinculados al ser querido perdido, rechazo a los lugares y actividades antes compartidas con él y evasión de personas que le recuerdan lo sucedido. En este sentido, será usual escuchar frases como «Estaría mejor muerto» o «Debería haber sido yo quien muriera» para expresar su pensamiento de que la muerte puede ser un alivio para el dolor que siente frente a la irreversibilidad de esta pérdida.   Esta incapacidad de aceptación se verá expresada en el cuerpo a través de enfermedades y dolores físicos crónicos que no poseen una causa biológica clara. Se trata de una manifestación física de las emociones que durante este proceso de duelo están siendo reprimidas. De esta manera, los dolientes suelen exteriorizar dolores de cabeza, asma recurrente, problemas digestivos, dolores en el cuello y el hombro, dificultades para tragar o respirar, dolores en la espalda, ataques de pánico y alergias.   La muerte es una parte inevitable de la vida así como el duelo es un aspecto necesario de ésta. Sin embargo, la aceptación de esta muerte muchas veces no resulta fácil para el doliente que se adentra en un proceso de duelo en el que la tristeza, la nostalgia y la negación son sus principales pilares. En este sentido, las terapias de duelo brindan un asesoramiento especializado con el objetivo de ayudar a direccionar el proceso de duelo hacia un camino saludable. Las principales tareas de este acompañamiento profesional son brindar apoyo emocional, proporcionar un espacio propicio para la expresión de los sentimientos vinculados a la pérdida, hacer frente a los cambios que implica la muerte de un ser querido y adaptarse a las nuevas modificaciones que se producirán dentro nuestro.  

Si presentas una prolongación de los síntomas de tristeza a lo largo del tiempo al punto de que te impide realizar normalmente tu vida laboral, social y familiar te sugerimos que acudas a una cita con un psicólogo o coach especialista en duelo para que pueda ayudarte a resolver aquellas dificultades que te están impidiendo realizar la tarea del duelo debidamente analizando los sentimientos, pensamientos y recuerdos vinculados con esta muerte y así poder volver a encontrar la paz y el disfrute por la vida.